Bio je to neobičan spoj naoružanog luksuznog putničkog broda i teretnjaka. Tačna dimenzija Sirakuze ostala je nepoznata, mada pojedini izvori navode dužinu od 55 metara, širinu od 14 i visinu od 13 metara. Konstrukcija je mogla da izdrži težinu i do 1800 tona. Sirakuzu je projektovao Arhimed, a oko 240. pre Hrista izgradio Arhije iz Korinta po naređenju kralja Hijerona II, vladara sicilijanskog grada Sirakuze.
Naša saznanja o ovom brodu najvećim delom dugujemo grčkom piscu Ateneju. Po predanju, najveći brod sagrađen u antici s pravom se svrstava u najčudesnija postignuća drevnih brodograditelja. Za njegovu izgradnju utrošilo se godinu dana i onoliko drvne građe koliko je potrebno za otprilike šezdeset standardnih brodova. Pokretan je s dvadeset redova vesala i tri jarbola, a od oružja, osim kranova za ispuštanje kamenih gromada na neprijateljske brodove, imao je i Arhimedov divovski katapult.
Plutajuća palata
Sirakuza nije bila samo pomorski brod, već i plutajuća palata dostojna kralja. Njegov impozantni enterijer sadržavao je raskošno ukrašene kabine, trpezarije i prostore za slobodno vreme. Brod je smestio Hijerona II i njegovu pratnju, pružajući sav komfor i luksuz koji se očekivao od velike rezidencije. Uključivanje bašte sa živom vegetacijom pokazalo je izuzetan dizajn broda i služilo kao simbol raskoši i prosperiteta.
Treća i najviša paluba nosila je oko četiri stotine vojnika smeštenih u osam velikih kula. Druga paluba bila je rezervisana za 142 kabine, namenjene putnicima prve klase, dok je najniža paluba služila za prevoz tereta. Rezervoar za vodu bio je fascinantnog kapaciteta od 800 tona, a odmah uz njega nalazio se i rezervoar za morsku vodu, kako bi na brodu uvek bilo sveže ribe. Brod je imao i konjušarnicu za dvadeset konja, ogromnu kuhinju opremljenu sa pećima i mlinovima za brašno, kao i mnoštvo ostava za razne potrepštine.
Na oficirskoj palubi nalazilo se kupatilo sa tri bronzane kade, borilište i šetalište. Na istoj palubi bilo je i svetilište boginje Afrodite, sa podom od poludragog kamena i vratima od kedrovine i slonove kosti. Putnici su raspolagali i bogato opremljenom bibliotekom čiji su podovi i zidovi bili oplemenjeni pomno izrađenim mozaicima i ilustracijama priča iz Ilijade.
Sirakuza je upravo zbog svoje impozantnosti imala nerešiv problem – bila je toliko velika da ju je od svih luka u Sredozemlju mogla primiti samo jedna. Zato je iskusila jedno jedino putovanje; krcata žitom krenula je od Sicilije prema Aleksandriji, gde je poklonjena kralju Ptolemeju III, koji se najverovatnije efikasno pobrinuo da nasuka ovog brodskog diva.
NASLEĐE
Izgradnja i dizajn Sirakuze imali su trajan uticaj na drevnu pomorsku arhitekturu. Njegova kolosalna veličina i luksuzni sadržaji postavili su nove standarde za pomorska plovila, inspirišući buduće generacije brodograditelja i pomorskih inženjera. Inovativne tehnike korišćene u njegovoj konstrukciji utrle su put za razvoj većih i naprednijih brodova u narednim vekovima.
Dajte mi oslonac i dovoljno dugačku polugu i pomeriću svet!
Arhimed
Kralj Hijeron, koji je bio potpuno zapanjen ovom Arhimedovom izjavom, tražio je od njega da to i dokaže. U luci se nalazila Sirakuza, 55 metara dugačak brod, kog nije bilo moguće porinuti čak ni udruženim naporima mnogih ljudi iz Sirakuze. Arhimed, koji je ispitivao svojstva poluga i remenica, napravio je mašinu koja je iz daljine porinula brod sa celokupnom posadom na njemu.
